भारतीय दिग्गज बल्लेबाज विराट कोहली (Virat Kohli) और ऑस्ट्रेलिया के स्टीव स्मिथ बॉर्डर-गावस्कर सीरीज में अपना दबदबा बनाने के लिए बेताब होंगे। लेकिन यह सीरीज दोनों के लिए आसान नहीं होने वाली है, यह कहना है ऑस्ट्रेलिया के पूर्व बल्लेबाज मैथ्यू हैडन का। उन्होंने कहा कि इस बार दोनों के लिए परिस्थितियां अलग होगी और रन बनाना काफी मुश्किल होगा।
अपने दौर के सर्वश्रेष्ठ सलामी बल्लेबाजों में से एक माने जाने वाले हेडन ने कहा कि कोहली और स्मिथ दोनों ही अपने-अपने तरीके से दबदबा बनाना पसंद करते हैं और इस श्रृंखला का नतीजा ऑस्ट्रेलिया में कैसा निकलेगा, यह तय करने में इन दोनों की अहम भूमिका होगी।
हेडन ने बुधवार को ‘सीएट क्रिकेट रेटिंग अवॉर्ड्स’ के इतर कहा, ‘‘क्रिकेट लय का खेल है और मुझे यकीन है कि अपने क्रिकेट करियर के अंतिम दौर में पहुंच चुके ये दोनों खिलाड़ी गर्मियों में भी दबदबा बनाने के लिए बेताब होंगे।’’ उन्होंने कहा, ‘‘यह उनका स्वभाव है। वे इसे बहुत अलग-अलग तरीकों से, बहुत अलग-अलग शैलियों में करते हैं और निश्चित रूप से वे ऑस्ट्रेलियाई गर्मियों में महत्वपूर्ण खिलाड़ी होंगे।’’
भारत और ऑस्ट्रेलिया 1991-92 के बाद पहली बार 22 नवंबर से पर्थ में पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला की शुरुआती करेंगे और हेडन ने कहा कि यह चुनना मुश्किल होगा कि किसी टीम का पलड़ा भारी होगा। उन्होंने कहा, ‘‘आप टीमों को देखें। यह बताना मुश्किल है कि कौन सी टीम का पलड़ा भारी होगा। मुझे लगता है कि रन अंतर पैदा करेंगे। जिन खिलाड़ियों पर निश्चित रूप से दांव लगाया जाता वे संन्यास ले चुके हैं, जैसे (चेतेश्वर) पुजारा ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों में शानदार थे।’’
हेडन ने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी भारत के खिलाफ जीत के सूखे को खत्म करने के लिए बेताब होंगे। ऑस्ट्रेलिया ने पिछली बार 2014-15 में द्विपक्षीय टेस्ट श्रृंखला जीती थी। उन्होंने कहा, ‘‘ऑस्ट्रेलिया में दो श्रृंखलाओं से हमारे हाथ में यह (ट्रॉफी) नहीं है।’’ ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर नाथन लियोन की नजरें युवा भारतीय खिलाड़ी यशस्वी जायसवाल पर हावी होने पर हैं और हेडन ने कहा कि यह सही कदम है क्योंकि यह सलामी बल्लेबाज भारतीय क्रिकेट के लिए महत्वपूर्ण साबित हो रहा है।
उन्होंने कहा, ‘‘क्या यह बहुत बढ़िया नहीं है कि यह श्रृंखला हैवीवेट मुकाबले की ओर बढ़ रही है, कोई सर्वकालिक महानतम (लियोन) खिलाड़ी (जायसवाल) के पीछे जा रहा है, जो मेरी राय में भारतीय क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी है। हां, वह निश्चित रूप से ऐसा साबित कर रहा है।’’
हेडन ने कहा कि कवर के ऊपर से शॉट खेलने की जायसवाल की क्षमता खास है लेकिन ऑस्ट्रेलिया में बाउंड्री की लंबाई को देखते हुए उन्हें सामंजस्य बैठाना होगा। उन्होंने साथ ही कहा कि ऑस्ट्रेलिया को डेविड वार्नर की कमी खलेगी जिन्होंने जुलाई में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी। हेडन ने कहा, ‘‘पहली बार यह (सलामी जोड़ी) उतना सुरक्षित नहीं लग रहा है। डेविड वार्नर ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट को बहुत अच्छी सेवा दी है। उन्होंने ऐसी सेवा दी जो बेहद प्रतिस्पर्धी और शानदार थी।’’
हेडन ने कहा कि स्मिथ के सलामी बल्लेबाज के विकल्प के रूप में उभरने को लेकर उनके मन में संदेह है। स्मिथ ने अपने करियर के अधिकांश समय चौथे नंबर पर बल्लेबाजी की है लेकिन वार्नर के टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद उन्हें पारी का आगाज करने की जिम्मेदारी सौंपी गई है।
