पटना: जमशेदपुर के प्रतिष्ठित रीगल मैदान में आयोजित 15वीं पूर्वी क्षेत्र सॉफ्टबॉल प्रतियोगिता में बिहार की पुरुष टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए उपविजेता (रनर-अप) का खिताब अपने नाम किया, वहीं बिहार की महिला टीम ने भी दमदार खेल दिखाते हुए तीसरा स्थान प्राप्त किया। दोनों वर्गों में ओडिशा की टीमें विजेता बनीं।
फाइनल मुकाबला पूल की दो शीर्ष टीमों बिहार और ओडिशा के बीच खेला गया। बिहार के कप्तान सौरभ ने टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण का फैसला किया। ओडिशा की टीम सेमीफाइनल में बंगाल के खिलाफ लगातार 4 होम रन और एक गोल्डन होम रन लगा चुकी थी, इस मुकाबले में बिहार के गेंदबाजों और फील्डरों के आगे बेबस नजर आई।
बिहार के सुजल ने पिचिंग में शानदार शुरुआत करते हुए विपक्षी बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। कैचर अंकित और बाकी फील्डरों ने भी बेहतरीन क्षेत्ररक्षण किया, जिससे ओडिशा की टीम पहली पारी में बिना रन बनाए सिमट गई। हालांकि बल्लेबाज़ी में बिहार की टीम भी संघर्ष करती दिखी और शुरुआती पारी में रन नहीं बना सकी।
दूसरी पारी में ओडिशा ने 1 रन, और तीसरी पारी में एक और रन जोड़ते हुए कुल स्कोर 2-0 तक पहुँचाया। बिहार की टीम अंतिम पलों तक संघर्ष करती रही लेकिन तीसरे बेस तक पहुँचने के बावजूद रन पूरा नहीं कर सकी, और अंततः ओडिशा ने 2-0 से फाइनल जीत लिया। यह ट्रॉफी बिहार पुरुष टीम के लिए पिछले छह वर्षों में पहली बड़ी उपलब्धि है।
महिला टीम ने हासिल किया तीसरा स्थान
बिहार की महिला टीम ने भी टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया। सेमीफाइनल मुकाबले में टीम 6-1 से आगे चल रही थी, लेकिन अचानक हुई बारिश ने खेल की दिशा बदल दी। फील्डिंग और पिचिंग में आई बाधाओं की वजह से टीम अपना नियंत्रण खो बैठी और एक लगभग जीता हुआ मुकाबला हाथ से निकल गया। इसके बावजूद टीम ने तीसरे स्थान के लिए हुए मैच में बेहतरीन खेल दिखाते हुए कांस्य पदक हासिल किया।
इस शानदार प्रदर्शन पर ऑल इंडिया सॉफ्टबॉल फेडरेशन के सचिव प्रवीण अनौकर ने खिलाड़ियों की भूरी-भूरी प्रशंसा की और उन्हें भविष्य में राष्ट्रीय स्तर पर भी इसी तरह के प्रदर्शन के लिए शुभकामनाएं दीं। टीम के कोच विजय कुमार, बिपिन कुमार, राजेश कुमार और अभिषेक आनंद पूरे टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के साथ पूरी ऊर्जा और समर्पण के साथ डटे रहे। बिहार सॉफ्टबॉल संघ के अध्यक्ष गौतम कनोड़िया और कोषाध्यक्ष पवन कुमार ने खिलाड़ियों को शुभकामनाएं दीं और उनके प्रदर्शन पर गर्व जताया।
संघ की सचिव ने क्या कहा?
संघ की सचिव प्राची शर्मा के लिए यह एक भावुक और गर्व का क्षण रहा। उन्होंने पिछले तीन महीनों से चल रहे लगातार अभ्यास सत्रों में खिलाड़ियों के समर्पण और मेहनत को इस सफलता का आधार बताया। संघ की वरिष्ठ पदाधिकारी मधु शर्मा और अजय शर्मा ने भी खिलाड़ियों को बधाई देते हुए कहा कि अब पीछे मुड़कर नहीं देखना है, बिहार सॉफ्टबॉल को ऊँचाइयों तक ले जाना है।
फाइनल मुकाबले के बाद आयोजित पुरस्कार वितरण समारोह में बतौर अतिथि बिहार प्लेयर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष श्री मृत्युंजय तिवारी, हरिशंकर रवि (एनएसडी स्नातक एवं नेशनल अवार्डी), छोटे लाल सिंह (सामाजिक कार्यकर्ता), विनोद कुमार सिंह (समाजसेवी), सुनील कुमार (समाजसेवी) और राकेश कुमार चंद्रवंशी (समाजसेवी) खिलाड़ियों को पुरस्कृत किया। कार्यक्रम का संचालन राष्ट्रीय उद्घोषक मृत्युंजय झा ने किया जबकि स्कोरिंग की जिम्मेदारी हिमांशु ने निभाई। अंपायर राजेश रंजन और बैजनाथ प्रसाद थे। सबों का स्वागत और धन्यवाद व्यक्त आयोजक संस्था के संस्थापक सचिव संतोष तिवारी ने किया।
