इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच से पहले न्यूज़ीलैंड को बड़ा झटका लगा है। टीम के कप्तान केन विलियमसन बाहर हो गए हैं। विलियमसन को कोहनी में चोट लगी थी और माना जा रहा था कि वह खेलेंगे लेकिन अब स्थिति स्पष्ट हो गई है। उनके बाहर होने पर टॉम लैथम अब टीम की कप्तानी करेंगे।
मुख्य कोच गैरी स्टीड ने माना कि विलियमसन को बाहर रखना एक कठिन निर्णय था लेकिन न्यूजीलैंड के कप्तान की चोट का प्रबंधन करने के लिए सही निर्णय जरूरत थी। इसकी वजह से उन्हें इस साल मार्च में भी मैच गंवाने पर मजबूर किया।
स्टीड ने कहा कि केन के लिए टेस्ट नहीं खेलना आसान फैसला नहीं है लेकिन हमें लगता है कि यह सही है। इससे उन्हें रिकवर होने में समय मिल जाएगा। स्टीड ने यह भी कहा कि विलियमसन को आराम करने और स्वस्थ होने का मौका देने का फैसला भारत के खिलाफ आगामी बड़े मैच को ध्यान में रखकर लिया गया है। स्टीड ने कहा कि 18 जून से वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल मैच तक विलियमसन के फिट होने की उम्मीद है।
उल्लेखनीय है कि इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में न्यूजीलैंड की टीम ने बेहतरीन खेल का प्रदर्शन किया था। इंग्लिश टीम के ऊपर पहली पारी के आधार पर बढ़त हासिल करने के बाद कीवी टीम ने दबाव बनाने का प्रयास किया था लेकिन तीसरे दिन का खेल बारिश की भेंट चढ़ गया था। यही कारण रहा कि मैच ड्रॉ समाप्त हो गया।
एजबेस्टन में दूसरा टेस्ट मैच 10 जून को खेला जाएगा। ऐसे में न्यूजीलैंड की कप्तानी करना टॉम लैथम के लिए चुनौती वाला काम हो सकता है। बल्लेबाजी में भी अन्य खिलाड़ियों पर अतिरिक्त दबाव रहेगा। वर्ल्ड टेस्ट चम्पियशिप से पहले इस मैच में बेहतर खेल का प्रदर्शन करना कीवी टीम के लिए अहम रहेगा।
