पाकिस्तान ने सेंचुरियन में खेले गए तीसरे टी20 में दक्षिण अफ्रीका को 9 विकेट से हराया और चार मैचों की सीरीज में 2-1 की बढ़त हासिल कर ली। दक्षिण अफ्रीका ने पहले खेलते हुए 20 ओवर में 203/5 का स्कोर बनाया, जिसके जवाब में पाकिस्तान ने 18 ओवर में ही सिर्फ एक विकेट खोकर जीत हासिल कर ली। पाकिस्तान के लिए बाबर आज़म ने 59 गेंदों में 122 रनों की धुआंधार पारी खेली और उन्हें मैन ऑफ द मैच चुना गया।
9 विकेट से जीत के मामले में यह टी20 अंतरराष्ट्रीय में सबसे लक्ष्य को हासिल करने का रिकॉर्ड है। किसी भी टीम ने इससे पहले एक विकेट खोकर 200 से ऊपर का लक्ष्य हासिल नहीं किया था। साथ ही पाकिस्तान ने पहली बार 200 से ऊपर के लक्ष्य का पीछा करते हुए जीत हासिल की।
दक्षिण अफ्रीका ने टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए बढ़िया शुरुआत की। एडेन मार्करम और जानेमन मलान ने पहले विकेट के लिए 108 रनों की बेहतरीन साझेदारी निभाई। मार्करम ने लगातार तीसरा अर्धशतक लगाया और 31 गेंदों में 63 रन बनाये। मलान ने 40 गेंदों में 55 रनों की पारी खेली। इसके बाद रसी वैन डर डुसेन (20 गेंद 34) और जॉर्ज लिंडे (11 गेंद 22) ने तेज पारियां खेलकर टीम को 200 के पार पहुंचाने में अहम योगदान दिया। हेनरिक क्लासेन ने 15 और एंडीले फेलुकवयो ने 11 रन बनाये। पाकिस्तान की तरफ से मोहम्मद नवाज़ ने सबसे ज्यादा दो विकेट लिए।
लक्ष्य के जवाब में बाबर आज़म और मोहम्मद रिज़वान ने टीम को जबरदस्त शुरुआत दी और पहले विकेट के लिए रिकॉर्ड 197 रन जोड़ डाले। बाबर आज़म ने सिर्फ 49 गेंदों में अपना शतक पूरा किया और पाकिस्तान की तरफ से शतक लगाने वाले सिर्फ तीसरे बल्लेबाज बने। साथ ही उन्होंने पाकिस्तान की तरफ से सबसे तेज़ टी20 शतक का रिकॉर्ड भी बनाया। आज़म ने 122 रनों की अपनी पारी में 15 चौके और 4 छक्के लगाये। 18वें ओवर में 197 के स्कोर पर वह लिजाड विलियम्स की गेंद पर आउट हुए।
मोहम्मद रिज़वान 47 गेंदों में 73 रन बनाकर नाबाद रहे और उन्होंने 5 चौके और 2 छक्का लगाया। बाबर आज़म के आउट होने के बाद फखर ज़मान ने लगातार दो गेंदों में दो चौके लगाकर टीम को 12 गेंद शेष रहते जीत दिला दी। दोनों टीमों के बीच सीरीज का चौथा और निर्णायक टी20 16 अप्रैल को सेंचुरियन में ही खेला जाएगा।
फाइनल मुकाबले के बाद आयोजित पुरस्कार वितरण समारोह में बतौर अतिथि बिहार प्लेयर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष श्री मृत्युंजय तिवारी, हरिशंकर रवि (एनएसडी स्नातक एवं नेशनल अवार्डी), छोटे लाल सिंह (सामाजिक कार्यकर्ता), विनोद कुमार सिंह (समाजसेवी), सुनील कुमार (समाजसेवी) और राकेश कुमार चंद्रवंशी (समाजसेवी) खिलाड़ियों को पुरस्कृत किया। कार्यक्रम का संचालन राष्ट्रीय उद्घोषक मृत्युंजय झा ने किया जबकि स्कोरिंग की जिम्मेदारी हिमांशु ने निभाई। अंपायर राजेश रंजन और बैजनाथ प्रसाद थे। सबों का स्वागत और धन्यवाद व्यक्त आयोजक संस्था के संस्थापक सचिव संतोष तिवारी ने किया।
