आईपीएल 2021 के 26वें मैच में पंजाब किंग्स ने अहमदाबाद में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर को 34 रनों से हराया और अंक तालिका में पांचवें स्थान पर पहुंच गए। पंजाब किंग्स ने पहले खेलते हुए 20 ओवर में 179/5 का स्कोर बनाया, जिसके जवाब में आरसीबी 145/8 का स्कोर ही बना सकी। केएल राहुल ने 91 रनों की बेहतरीन नाबाद पारी खेली, वहीं युवा हरप्रीत बरार ने शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन (25* एवं 3/19) किया।
आरसीबी के कप्तान विराट कोहली ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला लिया और टीम में वॉशिंगटन सुंदर की जगह शाहबाज़ अहमद को शामिल किया गया। पंजाब किंग्स ने टीम में तीन बदलाव किये और मयंक अग्रवाल, मोइसेस हेनरिक्स एवं अर्शदीप सिंह की जगह प्रभसिमरण सिंह, हरप्रीत बरार और राइली मेरेडिथ को शामिल किया गया।
पंजाब किंग्स की शुरुआत अच्छी नहीं रही और प्रभसिमरण सिंह सिर्फ 7 रन बनाकर काइल जेमिसन के चौथे ओवर में 19 के स्कोर पर आउट हुए। हालाँकि इसके बाद केएल राहुल ने क्रिस गेल के साथ दूसरे विकेट के लिए 80 रनों की जबरदस्त साझेदारी निभाई। पावरप्ले के 6 ओवर के बाद स्कोर 49/1 था। 11वें ओवर में 99 के स्कोर पर डेनियल सैम्स ने क्रिस गेल (24 गेंद 46) को आउट किया। उसी ओवर में पंजाब किंग्स ने 100 का आंकड़ा पार किया।
केएल राहुल ने 35 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया, लेकिन आरसीबी ने शानदार वापसी करते हुए पंजाब किंग्स को बड़े झटके दिए। 99/1 से स्कोर 15वें ओवर में 118/5 हो गया। गेल के बाद निकोलस पूरन (0), दीपक हूडा (5) और शाहरुख़ खान (0) आउट हुए। हालाँकि इसके बाद राहुल ने हरप्रीत बरार (17 गेंद 25*) के साथ छठे विकेट के लिए रन जोड़े और टीम को 180 के करीब पहुंचाया, जो एक समय काफी मुश्किल दिख रहा था। राहुल ने 57 गेंदों में 7 चौके और 5 छक्कों की मदद से 91 रन बनाये। आखिरी 3 ओवर में 47 रन बने।
11वें ओवर में हरप्रीत बरार ने 62 के स्कोर पर लगातार दो गेंदों पर विराट कोहली और ग्लेन मैक्सवेल (0) को आउट किया। इसके बाद 13वें ओवर में 69 के स्कोर पर बरार ने एबी डीविलियर्स (3) को भी आउट करके आरसीबी को बड़ा झटका दिया। क्रिस जॉर्डन के 15वें ओवर में 91 के स्कोर पर रजत पाटीदार आउट हुए और उसके बाद रवि बिश्नोई के 16वें ओवर में 96 के स्कोर पर शाहबाज़ अहमद (8) और डेनियल सैम्स (0) आउट हुए।लक्ष्य के जवाब में आरसीबी की शुरुआत अच्छी नहीं रही और तीसरे ही ओवर में 19 के स्कोर पर देवदत्त पडीक्कल (7) आउट हो गए। इसके बाद कप्तान विराट कोहली (34 गेंद 35) ने रजत पाटीदार (30 गेंद 31) के साथ 43 रनों की धीमी साझेदारी निभाई और 10 ओवर के बाद स्कोर सिर्फ 62/1 था।
हर्षल पटेल ने 13 गेंदों में 31 रनों की धुआंधार पारी खेली और काइल जेमिसन (11 गेंद 16*) के साथ टीम को 140 के पार पहुंचाया, लेकिन पंजाब किंग्स को एकतरफा जीत से नहीं रोक सके। मोहम्मद शमी ने आखिरी ओवर में हर्षल पटेल को आउट किया।
पंजाब किंग्स की यह 7 मैचों में तीसरी जीत है, वहीं आरसीबी की यह 7 मैचों में सिर्फ दूसरी हार है।
